La llegada de los Juegos Olímpicos de París 2024 vuelve a poner en escena el intento de establecer cuáles son los límites absolutos del rendimiento humano. En este contexto, la ciencia puede ofrecer algunas respuestas sobre el tema.

Ricardo Méndez Fragoso, doctor en Ciencias, y Lázaro Morales Acosta, doctor en Ingeniería, ambos académicos de la UNAM, coinciden en que diversos factores en los reglamentos deportivos intervienen para que se continúen rompiendo récords mundiales. Por su parte, Lalu Coriolan, coordinador de diplomados de Fisiología de Adaptaciones Metabólicas en la Dirección de Medicina del Deporte de la UNAM, está convencido de que el ser humano es ilimitado mientras la ciencia lo acompañe. El caso Usain Bolt Méndez Fragoso recordó al jamaicano Usain Bolt, quien para muchos ya marcó el límite en los 100 metros planos con su registro de 9.58 segundos en Berlín 2013. “Bolt es un atleta excepcional con características únicas. A diferencia de los corredores típicos de 100 metros, que suelen ser musculosos y de estatura promedio, Bolt es notablemente más alto, lo que le proporciona una ventaja en su zancada. Sin embargo, su altura también exige un entrenamiento más complejo. No todos los atletas altos pueden alcanzar la velocidad y eficiencia de Bolt, debido a las diferencias en las necesidades de entrenamiento y características corporales”, acotó Ricardo Méndez. Piscinas rápidas y lentas En tanto, otro “superhombre” como Michael Phelps en la natación también tuvo condiciones que le favorecieron en sus registros. Sin embargo, a diferencia de Bolt, actualmente estos récords están siendo superados. Méndez Fragoso mencionó que la resistencia al agua siempre será un factor importante, lo que ha llevado a cambios en el diseño de las piscinas. En la actualidad se distingue entre piscinas rápidas y lentas. Estas últimas, típicas del siglo pasado y antes del año 2000, eran cerradas y generaban más resistencia. En contraste, las piscinas rápidas están diseñadas de manera que el agua llega a la orilla con una pequeña inclinación y tiene rejas. Estas características permiten que el agua fluya y no rebote, mejorando así el rendimiento de los nadadores al evitar que sientan las olas que ellos mismos generan.